Datemi del coloro

Una costante accomuna le aziende nelle quali ho lavorato fino ad oggi: fra colleghi, anche posti su livelli gerarchici molto differenti, è comune darsi del tu.
Questa è un'usanza che mi ha sempre creato notevoli difficoltà, perché in generale non riesco a dare del tu alle seguenti categorie di persone:

• coloro che ho appena conosciuto, a meno che non siano palesemente più giovani di me;
• quelli che hanno o dimostrano un'età maggiore della mia;
• infine chi occupa una posizione di dominanza rispetto a me, quindi capi non diretti e clienti.

E poco importa se questi individui esordiscono dicendo "siamo colleghi, diamoci pure del tu". Anzi, questa frase mi mette ancora di più a disagio, perché avrei preferito che l'interlocutore non se ne fosse accorto e che la nostra conversazione fosse continuata senza questo inciso. E perché dal quel momento in avanti la mia concentrazione non sarà più rivolta all'argomento del discorso, ma piuttosto su come esprimere frasi neutre che non richiedano il passaggio al lei.

Di solito mi verrebbe voglia di rispondere come Renato Pozzetto in "Mia moglie è una strega", quando conosce Finnicella e lei gli dice "Ma come, mi dai ancora del lei?". E lui replica "Le darei anche del voi, se non fosse apologia". Io di solito mi limito, a seconda della persona, a dire "Ci provo ma temo che mi sbaglierò ancora". E devo aggiungere che non ho nessuna preferenza sul fatto che il mio interlocutore mi dia del tu o del voi. Semplicemente non me ne importa, il problema è solo mio. Certo che, se entro in un negozio e un ragazzino alla cassa, che potrebbe avere meno della metà dei miei anni, mi dice "Ciao, cosa ti serve?", forse un tantino mi indispone e mi verrebbe voglia di domandargli se ci siamo per caso già conosciuti...

Anni fa, nel corso della mia prima esperienza lavorativa, non riuscivo proprio a dare del tu al capo area in cui ero stato inserito. Finché un giorno, tra il serio e lo scherzoso, questi mi disse: "Perché continui a darmi del lei? Vuoi mantenere le distanze?". E questa frase fu per me illuminante. Abituato fin dai tempi dell'università a dare e a sentirsi dare del lei, per me il mantenere le distanze era sinonimo di rispetto, mentre il dare del tu significava non riconoscere l'autorità o, peggio, prendersi eccessiva confidenza.

Ecco quindi che il mio stupore derivava dal fatto che il mantenimento della distanze era visto in accezione negativa, quando io invece lo ritenevo un comportamento gradito. All'opposto, un responsabile di area di un'azienda vuol fare credere che il darsi del tu rafforzi lo spirito di squadra e abbatta quelle barriere che io vorrei mantenere ben salde. Tuttavia l'esperienza mi ha convinto che questo atteggiamento aziendale non sia poi radicato ovunque. Anzi è un modo di fare molto British, anche se come suggerito dal Busca in questo post, gli inglesi non si danno del tu, come erroneamente crediamo, ma del voi.

Nelle aziende profondamente italiane, quelle in cui c'è il padre-nonno fondatore e i suoi familiari nelle posizioni strategiche, darsi del lei è prassi normale, anche fra il presidente e l'amministratore delegato. Leggevo tempo fa che Gianni Agnelli e Romiti, suo braccio destro in Fiat per oltre trent'anni, si siano sempre dati del lei. Non credo proprio che lo facessero per tenersi a distanza, visto che per 3 decenni si saranno visti o sentiti quasi tutti i giorni. Credo invece che sia un segno di rispetto, sia della persona che della gerarchia aziendale.

Secondo me, quando un responsabile, soprattutto molto più anziano, ci tiene a farsi dare del tu, cìè sempre sotto un intento che un mio collega definisce "fottereccio". Ovvero il capo ci tiene ad abbattere le distanze perché, all'occorrenza, ti potrà trattare con tutta la confidenza che vorrà prendersi. E in effetti è così: è molto più facile litigare o comandare una persona dandole del tu, perché non ci sono filtri e la richiesta o le rimostranze arrivano diritte al punto della questione. Usando il lei, si rischia di impelagarsi in discorsi alla Fantozzi, del tipo "Lei è un mediocre", che fanno tanto commedia all'italiana.

Una barriera in questo senso che non ho mai abbattutto è quella con mia suocera. Nonostante la conosca da oltre 15 anni, non ho mai smesso di rivolgermi dandole del lei. Aggiungiamo anche che neppure lei mi ha mai detto di darle del tu, nonostante i fidanzati delle altre sorelle lo facciano senza problemi. Forse per lei era sottinteso, dato che non ha mai cercato di tenere le distanze, ma un tacito accordo dice che a entrambi va bene così.

Rompiballe si nasce

Settimana scorsa, mentre tornavo da Firenze, ho dovuto prendere un autobus per percorrere l'ultimo tratto di viaggio prima di casa.
Siccome mi trovavo già presso la fermata con largo anticipo, ho deciso di salire sul mezzo per poggiare almeno lo zaino sui sedili, dal momento che era molto pesante e me lo stavo trascinando sulle spalle fin dal mattino.
Assente l'autista, l'autobus aveva la porta aperta, perciò sono salito e mi sono sistemato in una delle prime file.
In quel mentre si è avvvicinato un uomo sulla quarantina, vestito piuttosto casual, che mi ha notato e senza salire sull'autobus mi ha chiesto: "Scusi, lei è l'autista?"
"Veramente no", ho risposto, "posso aiutarla lo stesso?".
"Beh", ha detto, "il mio problema è che devo andare a ***, ma il treno che arriva da Torino ha 15 minuti di ritardo, e vorrei sapere a che ora parte il pullman".
"Guardi", ho ribattuto, "questo pullman lo prendo spesso, e da orario parte 10 minuti dopo l'arrivo del treno da Torino. Se questo treno ha 15 minuti di ritardo, siccome il pullman lo aspetta in ogni caso, allora partiremo con 5 minuti di ritardo".
"Ah bene, ma è sicuro?"
"Di solito succede così, poi dipende dal treno. Se accumula maggior ritardo, il bus è costretto ad aspettarlo..."
"Ah ecco. Ma non è che poi l'autista cambia idea e parte prima? No, perché vorrei andare al bar".
"Di certo questo bus non parte prima, perché come le ho già detto deve aspettare il treno da Torino, altrimenti le persone dirette a *** come lei non hanno modo di arrivarci sino a domattina. Inoltre, una volta arrivato il treno, l'autista partirà subito, perché non ha alcun interesse a rimanere qui", ho ribattuto con pazienza.
"Bene grazie", è stata la risposta. E il tipo si allontana verso la stazione, che dista 100 metri dalla fermata del bus.

Nel frattempo si erano avvicinate al bus altre persone. Lasciato lo zaino, sono sceso dal pullman perché l'afa al suo interno era insopportabile.
Due ragazze giovani, all'apparenza studentesse in vacanza, si guardavano con aria smarrita vicino al palo della fermata.
Non ho neppure fatto in tempo a chiedere se avessero bisogno di qualche informazione, che il tizio di prima è arrivato tutto trafelato dicendo: "Ciao, dove dovete andare?".
Le due ragazze non hanno risposto, quindi lui ha continuato "Oh, so you're strangers. Do you speak English?"
"Yes, we come from Poland", ha detto la più spigliata delle due.
La ragazza non sapeva ciò che l'aspettava. Da quel momento il tipo ha iniziato un dialogo incalzante che è durato più di mezz'ora, fino alla partenza del pullman.
In un ottimo inglese ha domandato inizialmente dove fossero dirette. Appurato che il pullman era quello giusto, ha poi voluto sapere il motivo della loro visita e da quale città della Polonia provenissero. Dopo averle rassicurate sul fatto che lui in Polonia c'era stato e dopo aver snocciolato loro tutte le città visitate, ha chiesto se fossero studentesse. Accertato e messo a verbale anche questo, ha iniziato un lungo excursus sul suo lavoro, sugli studi che aveva fatto e su ciò che stava facendo in questo momento.
La seconda ragazza, forse più timida, ascoltava il dialogo e ogni tanto interveniva, ma era praticamente impossibile interrompere il diluvio di parole proveniente dalla bocca del tizio.
Una volta scoperto che una delle due studentesse era appassionata di fisica, il discorso di è spostato dulla ricerca, poi sul CERN di Ginevra e infine sull'esperimento dell'anno scorso, di cui parlarono i giornali, prima annunciato e poi rimandato. E infine, poco prima della partenza del pullman, il tizio ha chiesto nozioni dettagliate sulla fisica delle particelle, fornendo anche una sua interpretazione di alcuni noti esperimenti.
Io sono rimasto li in attesa della partenza, vicino alla fermata, a seguire tutto il discorso ma fingendo di essere distratto.
Ad un tratto, mentre osservavo il tizio, sono rimasto di sasso. I suoi capelli grigi, nella mia mente, diventavano biondi. La chierica sulla sua nuca si ricopriva, al pari degli altri capelli, di riccioli biondi. Il suo viso era diventato quello di un bambino.
La voce no, ma la cadenza nel parlare ricordava proprio quella di... Daniele!
Era proprio lui Daniele, ne sono sicuro, un bambino che ha popolato alcuni ricordi della mia infanzia. Logorroico fino alla spasimo, era emarginato da tutti gli altri proprio perché non ti permetteva mai di giocare, lui voleva solo e sempre parlare. Come quella volta in cui avevo vinto la "Robapazza", una palla che non rotolava in linea retta ma procedeva tutta sbilanciata a zigzag. E Daniele, anziché giocare, ci coinvolgeva nelle sue dissertazioni sulla palla che, a suo dire, doveva contenere dei "pesi calibrati". E cosa ce ne fregava a noi, Daniele, che avevamo si e no 8-9 anni?
Ricordo ancora la frase "Oh no, arriva Daniele", che ognuno di noi proferiva quando, al suo avvicinarsi, era meglio inventarsi una scusa per sciogliere il gruppetto. Per ritrovarsi magari più in là, di nascosto da lui, per continuare a giocare senza doversi sorbire interminabili discorsi senza senso.
Perché Daniele era così, sempre pronto a infilarsi nei discorsi o nei giochi altrui per divagare, per iniziare dissertazioni sugli argomenti più strani. Talvolta, quando non sapeva di cosa parlare, anziché riflettere iniziava dei monologhi sulla stranezza del fatto che, qualche volta, non si sa cosa dire e che la gente, chissà come mai, non ha voglia di ascoltare...
Non lo vedevo da almeno 30 anni, ma sono sicuro che si trattasse proprio di Daniele. E ho provato a immaginare a quanta gente, in questi trent'anni, avrà rotto le scatole con i suoi discorsi irrefrenabili, con quel suo desiderio di discorrere senza sosta. Chissà quanti, in tutti questi anni, avranno detto "Oh no, arriva Daniele" e si saranno dati alla fuga, proprio come noi da bambini. Chissà quanti milioni di parole avrà pronunciato lui in questi anni, probabilmente anche nel sonno, nella convinzione che una parola detta in più sia sempre meglio di una in meno.
Ripenso a quelle studentesse, venute in Italia per fare una vacanza, e costrette a fare i conti con l'irrefrenabile logorrea di Daniele...

Un ingegnere piemontese a Firenze - parte 2

Mercoledì scorso sono ritornato in serata da Firenze. In mattinata la persona che cercavo mi ha data udienza e sono riuscito ad ottenere buona parte delle informazioni che mi ero prefissato.

Poco prima di prendere il treno sono anche riuscito a dare un'occhiata alla città, nei dintorni della stazione.

Ecco qualche scorcio

Un ingegnere piemontese a Firenze - parte 1

Mentre scrivo questo post mi trovo presso un'azienda di Firenze, in attesa di conversare con un responsabile di sviluppo SW per una possibile consulenza.
Sono arrivato ieri sera col treno da Torino, via Milano. Ho provato per la prima volta la linea ad Alta Velocità, vanto delle nostre Ferrovie e per la quale si sono investiti miliardi di euro, togliendoli alle linee locali.
Il risultato è che i pendolari, me compreso, viaggiano su carrozze fatiscenti e perennemente in ritardo. L'Alta Velocità invece non fa tutta questa gran impressione. Il decoro e l'appeal di un qualsiasi volo charter sono lontani anni luce; non ho notato, se non per la velocità, nessuna differenza con la prima classe di una quindicina di anni fa. A mio modesto parere, se l'intento era quello di competere con le linee aeree, la battaglia per ora è persa.
Un vantaggio c'è: il treno inquina meno, anche se per far passare i binari occorre devastare il paesaggio. Questione di compromessi.
La città l'ho solo intravista, passando in autobus dalla stazione all'albergo. Mi hanno colpito essenzialmente 2 cose: il traffico delirante, con motorini e scooter che sorpassano a sinistra e volentieri anche a destra; i cantieri, aperti ovunque, che obbligano a zigzagare tra una transenna e l'altra. Ripeto, non ho visto nulla di ciò che rende famosa Firenze nel mondo. Pazienza, rimarrò con i ricordi della gita scolastica nel lontano 1985.
Tornando al motivo per cui sono venuto qui, ho l'impressione che il dirigente che devo incontrare oggi si sia totalmente dimenticato della mia visita. E dire che ho prenotato la sua disponibilità almeno una settimana fa. L'attività che svolge lo tiene parecchio sotto pressione, soprattutto in concomitanza dell'imminente chiusura per ferie. Ma io oggi ho il treno per il ritorno e domani devo riferire ai miei responsabili circa l'esito della visita.
Insomma, qualcosa dobbiamo raccontarci. E possibile qualcosa che sia traducibile in formato PowerPoint.
Perché i miei capi solo quello capiscono, e talvolta neanche troppo bene!

Passaggio in Germania

Nel corso degli anni passati ho lavorato per diversi mesi in Germania. L'attività non è mai stata continuativa, perciò tipicamente si partiva con l'aereo il lunedi mattina per far ritorno a casa il venerdì sera.
Mentre in quel periodo non riuscivo a pensare ad altro che a togliermi al più presto da quella situazione, oggi invece guardo a quel periodo come a un'esperienza molto stancante, ma tutto sommato formativa.
Ho avuto l'opportunità di conoscere 3 zone della Germania, in un arco di tempo che copre complessivamente 5 anni.
Dapprima ho lavorato a Wiesbaden, non lontano da Francoforte, zona termale conosciuta anche agli antichi Romani. Poi ho trascorso un certo periodo vicino Stoccarda, nel sud del paese, non lontano dal confine con la Svizzera. Infine sono stato a Monaco di Baviera, che economicamente sta alla Germania come Milano all'Italia.
Confrontando fra loro queste tre diverse realtà, ho potuto notare diverse sfumature che magari al turista sfuggono; questo perché la prospettiva di chi fa una trasferta di lavoro è attenta a cogliere anche gli aspetti più svariati del quotidiano e si finisce per affezionarsi un po' ai colleghi stranieri, a volerne interpretare le abitudini e, in qualche caso, anche a importarne alcuni comportamenti.
In particolare ho maturato la convinzione i tedeschi siano un popolo molto più aperto di quanto non lo dipingano i luoghi comuni; sono molto ben disposti alle novità e ai cambiamenti, anche a quelli introdotti dall'estero. In particolare nutrono per gli italiani una notevole ammirazione, soprattutto ci riconoscono una notevole fantasia e una dedizione al lavoro notevole, anche se con ritmi alquanto diversi dai loro.
La zona di Stoccarda, nota anche come Svevia o Baden-Württemberg, confina con il nord della Svizzera, e qui la gente ha modi e abitudini tipici degli svizzeri: puntualità, rigore, talvolta quasi pedanteria. Un proverbio della zona afferma che uno Svevo non ti dice mai fino in fondo quello che pensa. Può darsi ci sia un fondo di verità, ma personalmente non ho mai notato, lavorando con gli Svevi, dei comportamenti che mi abbiano indotto a pensare che mi stessero prendendo in giro. Se ho preso qualche fregatura, c'erano sempre di mezzo degli italiani...
A Monaco invece mi sono sempre sentito quasi a casa; sarà la vicinanza dell'Italia, sarà forse perché in questa città (ma del resto in tutta la Germania) ci vivono moltissimi italiani, la mia sensazione è quella che qui anche i tedeschi sentano l'influsso di una certa italianità. Il loro caratteristico rigore risulta un po' attenuato e, anche nel lavoro, il rispetto delle regole a tutti i costi o l'etica vengono messi da parte quando si tratta di raggiungere l'obiettivo: esattamente come avviene in Italia, o almeno nelle aziende italiane che ho frequentato io.
Vediamo un esempio: capita che un italiano, quando va a lavorare in Germania, si debba registrare in un ufficio per stranieri. Anche se è un cittadino comunitario, il Governo tedesco vuole sapere cosa fa e soprattutto dove dorme. Ebbene, mi è capitato di lavorare in un'azienda che non solo non era al corrente di questa regola, ma quando ne ha scoperta l'esistenza e le relative pene per gli inadempienti, ha deciso di chiudere un occhio e di non registrare il dipendente straniero. Il motivo? Un regolamento, stavolta interno all'azienda ma a livello corporate (perché si trattava di multinazionale), l'avrebbe obbligata a riconoscere retroattivamente un'indennità di trasferta al lavoratore. Esattamente come in Italia, dove al dipendente, piuttosto che sborsare soldi per trasferte o straordinari, gli si fanno conteggiare giornate di recupero che molto probabilmente non consumerà mai, soprattutto se deve già smaltire ferie in arretrato.
Infine, nell'ultima città in cui ho lavorato, credo di aver colto il vero aspetto della Germania, ovvero quello che noi italiani stigmatizziamo attraverso i luoghi comuni: il tedesco preciso, puntuale, pedante sui dettagli, trova a Wiesbaden la sua incarnazione. Mi capitò di arrivare ad un meeting con 5 minuti di ritardo e scoprire che il manager responsabile aveva già chiamato il mio capo per sapere se mi fosse successo qualcosa. Il mio capo non ne sapeva nulla, visto che erano le 8:30 del mattino e non ci sentivamo dalla sera precedente, così l'irreprensibile manager pensò bene di chiamare l'albergo e chiedere di me.
La receptionist gli disse che ero appena uscito, perciò il manager si tranquillizzò. Al mio arrivo mi scusai per l'accaduto e non tentai neppure di abbozzare una qualche motivazione: un ritardo di soli 5 minuti non era per me degno di essere indagato. Purtroppo mi ero sbagliato. Per il manager tedesco i 5 minuti erano importanti, eccome; interruppe la riunione e volle che gli rendessi conto del mio comportamento.
La cosa più curiosa è che non lo preoccupava il ritardo in sé: piuttosto lo stupiva che una persona potesse essere in ritardo senza che gli fosse capitato qualcosa di grave. Insomma il problema non era la colpa, ma la mancanza di una giustificazione. Beh, mica potevo dirgli che la sera prima avevo bevuto un litro abbondante di birra e che avevo passato parte della notte seduto sul water...
Solo quando gli dissi che avevo sbagliato corridoio perché non ero pratico dell'edificio ci tranquillizzò e la riunione poté proseguire, secondo i punti dell'agenda che ovviamente si era premunito di farci pervenire via email ben 3 giorni prima...
L'esperienza tedesca mi ha permesso di comprendere come i luoghi comuni ci impediscano a volte di guardare ad un popolo e alle sue abitudini in modo disincantato e privo di pregiudizi. Noi italiani siamo da sempre vittime dei cliché che una cultura retrograda ci ha affibbiato addosso: mafiosi, truffatori, inaffidabili quando si tratta di affari, ma fantasiosi e inimitabili per la cucina, la moda e il turismo.
Non è facile superare i pregiudizi verso un popolo, ma ritengo che viaggiare per lavoro possa aiutare molto.

Ritorno al mondo nuovo

Tornando a scrivere dopo quasi sei mesi su questi blog provo una sensazione strana.
E' incredibile come nel volgere di una manciata di settimane si possano condensare così tanti avvenimenti da non riuscire più a sentirsi come prima, a vedere molte cose allo stesso modo di prima. A questo punto tanto vale prendere coscienza del fatto che non si è più la stessa persona di prima.
Cominciamo dal lavoro.
Nel passaggio dalla vecchia azienda alla nuova proprietà sono stato prima licenziato e poi assunto contemporaneamente. Dopo un solo giorno di lavoro sono stato messo in cassa integrazione straordinaria per 3 mesi. Straordinaria significa che non si maturano ferie, non si ha diritto alla malattia retribuita e altre amenità.
Durante queste 13 settimane trascorse lontano dall'ufficio mi si è aperto davanti un mondo completamente nuovo. Dopo tanti anni passati davanti a un monitor per buona parte della propria vita diurna riesce difficile immaginare che là fuori esiste qualcuno che passa la giornata senza un lavoro, ma che soprattutto non ha nessuna intenzione di cercarselo perché campa benissimo così.Intendiamoci: il mio assegno mensile durante la cassa ammontava a poco meno di 1000 euro netti e non bastava assolutamente al fabbisogno familiare, soprattutto nei mesi invernali in cui la bolletta del riscaldamento se ne porta via una fetta cospicua. Eppure, parlando con alcuni lavoratori nella mia stessa situazione, pare che ci siano persone che, tra un lavoretto in nero e l'altro, riescano ad arrontondare il magro guadagno della cassa fino al punto da chiedersi: "ma chi me lo fa fare di ritornare in azienda?". Certo la cassa è temporanea e soprattutto i termini di durata li decide l'azienda. Pero' questi termini possono essere lunghi anche anni, soprattutto per quei lavoratori molto vicini alla pensione. Inoltre, oltre alla cassa esiste pure la mobilità, che compete ai lavoratori licenziati e che, per gli ultraquarantenni, arriva a coprire fino a 2 anni.
Insomma, come dicevo mi si è aperto davanti agli occhi un mondo nuovo. In tempi di crisi la cassa pare una condizione comune, almeno a giudicare dal numero di papà davanti alle scuole per accompagnare o riprendere i figli.
E se all'inizio ci si vergogna un po', dopo qualche settimana ci si abitua senza fatica. E a quel punto è difficile tornare indietro.
Eccone la prova.
La settimana precedente la Prima Comunione di mia figlia mi sono deciso ad andare da un barbiere. Non entravo in una bottega di barbiere da qualche anno, perché solitamente mi faccio tagliare i capelli da mia moglie con il tosatore elettrico. La bottega è come tutte quelle di paese: il barbiere ciarliero, i clienti in attesa a leggere o commentare i discorsi, il tizio che non è li per farsi radere ma solo per partecipare al dibattito del giorno. Ad un certo punto entra un personaggio, saluta tutti e se ne va. Il barbiere dice al tizio che in quel momento stava servendo: "Lo vedi quello? E' in cassa integrazione da 3 anni e non ci pensa mica più ne' a tornare al lavoro, ne' a cercarsene un altro. E dire che ne ha anche avute di opportunità: ma un lavoro è troppo lontano da casa, un altro è troppo faticoso, un altro ancora non gli piace il capo, un altro è quasi sempre di notte, e così via. Alla fine ha ragionato così: - Per andare a lavorare mi offrono solo 200 euro al mese in più di quelli che prendo rimanendo a casa. Con l'aggiunta che, rimanendo a casa, riesco a fare tutto ciò per cui lavorando non ne ho mai il tempo. E ogni tanto, se ho bisogno di soldi, mi adatto a fare qualche lavoretto saltuario - . E chi glielo fa fare di cercarsi un lavoro?".Il ragionamento, in un'ottica puramente economica, non fa una grinza.
E io ho ormai smesso da un pezzo di credere di potermi realizzare attraverso il lavoro.
Ma la cassa integrazione ha avuto per me altri risvolti, che ho deciso di svelarvi pian piano...

... ed ecco come è andata

Dopo la pioggia

Ritorno al blog dopo parecchio tempo, durante il quale ho più che altro lavorato, per mostrarvi questa foto che ho scattato ieri sera dal balcone di casa mia. Si vede anche l'arcobaleno secondario, quello molto più attenuato e con la serie di colori al contrario...

Il Teorema del Freak

Ciascuno ha una propria peculiarità.
Di alcune ha senso vantarsi, di altre proprio no.

La mia è un'innata capacità di attirare irresistibilmente quelli che io chiamo "Freaks of Nature", ovvero tutti quegli individui un po' strani, sui quali tutti un po' puntano gli occhi ma dai quali si defilano in gran fretta non appena ne incrociano lo sguardo.
Come potrete immaginare la categoria dei Freaks è molto vasta, perciò mi limiterò solo a citarne alcuni esempi.
A buon diritto vi rientrano quindi, in ordine sparso: persone che parlano da sole, spesso ad alta voce; persone che a tutti i costi vogliono attaccar bottone (nel migliore dei casi) o cercano rogne (nel peggiore); coloro che hanno una qualche deturpazione fisica evidente, non propriamente un handicap, magari anche soltanto (!) i capelli tatuati, i lobi delle orecchie che ci passerebbe attraverso una lattina di birra, oppure piercing ovunque, anche sulle emorroidi. Aggiungerei anche: ubriachi, accattoni, questuanti, sedicenti fumatori alla ricerca di tabacco, venditori abusivi di oggetti artigianali, gruppi che urlano a squarciagola, turisti stranieri privi di qualsiasi cognizione geografica.
Voi direte: "Ma perché te la prendi tanto con questi poveretti?". Il problema è che mi incutono timore, nel senso che si rivolgono a me e io temo che possano avere reazioni strane e imprevedibili.
Ho avuto l'ennesima prova di questo mio "magnetismo" alcune settimane fa, quando aspettavo come ogni giorno il treno per tornare a casa.
Appena arrivato sul marciapiedi della stazione, ho notato subito un individuo sulla settantina, vestito in modo elegante, con il viso completamente tatuato. Il personaggio in questione è pure famoso, in quanto si tratta del "pensionato più tatuato d'Italia". Io stesso l'ho visto qualche volta in TV, dal momento che per questa sua strana caratteristica di essersi fatto tatuare sulla quasi totalità del suo corpo l'ha reso un personaggio celebre.
Confesso che anche io, come molti altri passeggeri sul marciapiede, abbiamo cercato di far finta di niente, ma era evidente la curiosità e il disgusto con cui lo guardavamo. Un ragazzo accanto a me ha persino telefonato ad un amico, per avvisarlo della presenza del celebre tatuato: "... Ma si, dai che te lo ricordi, l'ho visto una volta da Costanzo e mentre raccontava la sua vita per poco non gli cadeva a dentiera...", è stato uno dei commenti che ho colto al volo.
Memore della mia caratteristica di cui ho accennato, mi sono subito detto: "Vuoi scommettere che questo si viene a sedere accanto a me?".
Detto fatto, arriva il treno, ci salgo e mi siedo all'incirca a metà carrozza. Dei 4 posti, uno è occupato da un giovanotto, uno lo occupo io e 2 rimangono liberi.
La gente intanto mi sfila davanti, nessuno si degna di sedersi nei due posti liberi accanto a me, neppure avessi la rogna.
Alla fine sale il vecchietto con un suo compagno di viaggio, il quale chiede se i 2 posti (che nel frattempo erano rimasti pressoché gli unici liberi) si possono occupare... e voilà, l'arzillo pensionato si siede accanto a me!
Ancora una volta il teorema è confermato, gli opposti si attraggono.

Il colloquio delle 3 carte

Come anticipato, settimana scorsa ho sostenuto un ulteriore colloquio di lavoro.
Avevo inoltrato la mia candidatura su Monster.it per una posizione di Sales Engineer nel settore automotive, nel quale posso vantare un'esperienza di circa 5 anni. Tuttavia non ho mai fatto il Sales Engineer, ho ricoperto il ruolo assai più tecnico di Applications Engineer, ma mi sono detto "Perché non provare, magari sono interessati a qualcuno che abbia voglia di passare da un ruolo tecnico verso qualcosa di commerciale".

Dopo neppure un'ora sono stato contattato da una impiegata di una società di job placement, che mi manifesta il suo interesse per il mio CV e pertanto fissiamo un colloquio per il venerdi successivo.
Detto fatto, il venerdi mi presento in leggero anticipo all'indirizzo comunicatomi.
Il colloquio si teneva al pomeriggio, pertanto il mattino mi sono recato al lavoro come al solito. Dovete sapere che nel mio ufficio l'abbigliamento richiesto, pur decoroso, non è obbligatoriamente formale. Questo perché i nostri contatti con l'esterno sono ridotti al minimo, onde per cui non si sente l'esigenza di vestirsi da Prima Comunione.
Perciò, non avendo l'abitudine di mettermi giacca e cravatta, mi riesce difficile farlo appositamente per sostenere un colloquio di lavoro. E tale mia cattiva predisposizione alla formalità ha dato origine ad un gustoso siparietto con il mio ex-capo, che sapeva già da qualche giorno di questo mio colloquio...

Vedendomi come al solito in camicia e pullover, mi fa: "Mica ci andrai vestito così, al colloquio?". E io: "Si, perché? Non sono elegante ma sobrio".
Lui: "Assolutamente no. Ad un colloquio ci devi andare in giacca e cravatta, è un must".
Io: "Ma se non lo faccio mai, eppure non credo di aver mai pregiudicato l'esito di un colloquio per questo motivo".
L'ex-capo a questo punto mi guarda perplesso le scarpe, un comodo paio di Kappa da tempo libero. Poi guarda le sue e mi chiede che numero porto. "Quarantaquattro", faccio io, un numero totalmente fuori misura per lui. "Peccato, ti avrei prestato le mie", è il suo commento.
Ci salutiamo e me ne torno mogio mogio alla mia scrivania, sentendomi peggio che un barbone da stazione invitato ad una festa. Poi però mi ricordo che nell'armadietto tengo un paio di scarpe di riserva, per quando piove e arrivo in ufficio fradicio. Le cambio in fretta, torno dall'ex-capo e gliele mostro. "Si, decisamente meglio" è il suo commento. Perciò prendo fiero il mio zainetto e mi avvio alla fermata del bus, dalla quale in meno di un'ora raggiungo la sede del colloquio.
La mia ritrosia al cambio di scarpe era dovuta ad un motivo fondamentale: le scarpe di riserva mi fanno un male cane, soprattutto al secondo dito del piede che, per qualche strano scherzo del destino, è più lungo dell'alluce. Dovendo scegliere tra un week-end di dolore ai piedi (perché fino al lunedi successivo non avrei recuperato le mie comodissime Kappa) ed un complesso del barbone in sede di colloquio, ho optato per la prima. E ho fatto male.
Infatti non solo la signorina che mi ha intervistato non sembrava badare troppo all'eleganza, essendo abbigliata in modo molto più informale del mio (poco ci mancava che tenesse i bigodini in testa), ma soprattutto il colloquio si è rivelato una vera fregatura, come vi spiego nelle prossime righe.
Dopo aver riassunto le mie esperienze, la tipa mi chiede se mi sentivo adatto a fare il Sales Engineer. Io spiego che la posizione mi interessa molto, ma non avendolo mai fatto prima, sarebbe necessario che l'azienda investisse del tempo per instruirmi. Qualora invece l'azienda volesse assumere uno che sappia già fare quel lavoro, allora non sarei la persona giusta.
La ragazza mi dice allora "Infatti dal suo CV mi ero accorta che lei è soprattutto un tecnico. Perciò io accantonerei questa posizione e gliene proporrei un'altra, sempre che le interessi". Io rimango un po' sbigottito, non capisco perché mi abbia chiamato se già dal mio CV si evinceva che non sono adatto. Mi sento quasi al centro di un gioco delle 3 carte: la posizione c'è, ma adesso non c'è più, ce n'è un'altra ed eccola qui. "L'ennesima perdita di tempo", penso tra me.
Dato che ormai la mezza giornata è persa, mi dimostro interessato alla nuova proposta, che così mi viene riassunta: "C'è un'azienda con casa madre in Toscana (e della quale assolutamente non posso fare il nome) che, nella bassa della sua provincia, ha aperto una filiale con circa 30 dipendenti. Produce dispositivi wireless di vario genere, anche telecomandi per cancelli (!), ed ha bisogno di un candidato con esperienza nelle telecomunicazioni per fare il Project Leader della ricerca e sviluppo, ma anche un po' di tutto. Non vendono i loro prodotti direttamente, ma riforniscono altre aziende che ci appongono il proprio marchio".
Ora, a onor del vero, va detto che qui troppe cose non mi quadravano, per cui ho iniziato a straparlare e credo perciò di essere sembrato molto confusionario.
Ho cominciato infatti a chiedere come un'azienda di 30 dipendenti potesse permettersi un gruppo di ricerca e sviluppo, dato che nelle aziende piccole le figure professionali sono molto sfumate. Poi ho domandato se potevano loro essere interessati a me, visto che ho anche competenze di Qualità del SW e, di solito, nelle aziende piccole la Qualità viene vista come una gran perdita di tempo... insomma, meglio che me ne fossi rimasto zitto.
In conclusione ci lasciamo con la sua promessa di propormi all'azienda in questione, che forse mi chiameranno e le solite amenità. Ma a quel punto io ormai odio non solo lei, ma pure l'ufficio che sembrava tanto un pied-à-terre.
Ci salutiamo e salgo sul primo treno per casa, contento per una volta di arrivare 2 ore prima del solito.

La ricerca continua, anche se la mia fiducia comincia un po' a incrinarsi.

Retrocessione

Una decina di giorni fa ho sono stato convocato per un colloquio di lavoro presso un'azienda nella zona in cui abito. A dire il vero lo stabilimento dista meno di 20 km da casa mia, quindi una distanza davvero irrisoria rispetto al centinaio di km che percorro ogni giorno nei 2 sensi di marcia per la mia attuale occupazione.
Questi 20 km comportano non meno di mezz'ora in auto, perché occorre attraversare 3 paesini privi di circonvallazione. Sembrerà strano che uno come me, abituato a stare sui treni per non meno di 4 ore ogni giorno, trovi che una mezz'ora in auto sia stressante. La verità è che ci si abitua a tutto, per cui ormai 4 ore di treno al giorno non mi sembrano la fine del mondo. Eppure quella mezz'ora in auto l'ho veramente sofferta, proprio perché non sono abituato ad accelerare, frenare, fermarmi, ripartire, sempre con gli occhi incollati sulla strada.
L'azienda sede del colloquio si trova in un paesino tipicamente industriale, nel quale ogni famiglia che vi risieda da almeno 2 generazioni ha un'attività in proprio. E chi vi risiede da almeno 3 generazioni è ormai uscito dalla dimensione della piccola impresa a conduzione familiare, per avviarsi con successo ad appartenere alla cosiddetta "media impresa" che costituisce il vanto dell'Italia imprenditoriale nel mondo.
Breve identikit dell'azienda: 150 dipendenti, di cui circa 30 impiegati. Il resto sono operai, impiegati nella produzione di componenti per meccanica industriale. Il fondatore, ingegnere classe 1938, ha creato l'azienda e le ha dato il suo nome. In rampa di lancio ci sono i suoi figli, ma lui è ancora attivissimo e non ha alcuna intenzione di mollare.
E' doveroso premettere che io, ne' per curriculum di studi, ne' per esperienza lavorativa, ho mai avuto a che fare con i prodotti di questa azienda. E allora che c'azzecco? Me lo chiedo anche io: semplicemente sono stato proposto a loro tramite un conoscente che di professione fa il cacciatore di teste, ovvero procura alle aziende gente di vario genere che abbia voglia di cambiare lavoro. E allora perché dovrei interessare all'azienda? In generale, loro cercano un impiegato commerciale, che conosca bene l'inglese e anche altre lingue straniere, in modo da affidargli la gestione degli acquisti materie prime e del magazzino.
Il colloquio si è svolto in modo abbastanza prevedibile, con il titolare fondatore e il numero 2 della ditta (che è un ingegnere responsabile di tutta l'area tecnica) interessati sia alla mia esperienza, sia alla mia motivazione nel cambiare completamente ambiente e mansioni.
Più volte si è insistito sull'enorme differenza tra una multinazionale, nella quale lavoro ora, e una piccola-media impresa. In particolare, il titolare ha ripetuto almeno 2 volte una frase che suonava più o meno così: "Se la sua priorità è quella di avvicinarsi in zona per non viaggiare 4 ore al giorno, consideri la nostra come un'ottima opportunità. Se invece le sue priorità sono diverse, ad esempio la carriera, la formazione etc., probabilmente la metropoli le potrebbe offrire migliori occasioni".
Gli argomenti del colloquio non sono stati di tipo tecnico, dal momento che non ho esperienza del settore industriale specifico. Riguardo al trattamento economico, ovviamente nessun riferimento ad un'offerta di stipendio. Di certo sapevano già quanto guadagno, perché al conoscente che mi ha proposto loro ho dovuto dirlo. L'unica cosa certa è che mi degraderanno da quadro a impiegato, con la prospettiva di risalire a breve etc. etc. I motivi mi sembrano abbastanza chiari: se ci sono solo una trentina di impiegati, è molto probabile che alcuni di essi sgomitino tra loro da parecchi anni per il passaggio a quadro. E non vedrebbero bene l'arrivo di un nuovo, che peraltro non sa nulla del loro prodotto, ma già quadro bello e confezionato.
Siccome ero il primo che intervistavano per quella posizione, ci siamo lasciati con il solito "le faremo sapere", dal momento che nei giorni successivi avrebbero incontrato altri candidati.
Alla fine della giornata, mentre prima di addormentarmi passavo in rassegna mentalmente le varie fasi del colloquio, sono giunto ad una conclusione: quest'azienda, se mai deciderà di farmi una proposta, cercherà di prendermi per il collo, facendo leva sul mio desiderio di avvicinarmi a casa. Come a dire: "Vieni pure qui da noi, ma alle nostre condizioni, anche se queste comporteranno in qualche modo una retrocessione".

Signori in casa d'altri?

Oggi pubblico questa foto che ho scattato stamattina ad un telefono pubblico.
Trovo curiosa non la scritta in se' (ovunque si possono leggere frasi ingiuriose contro gli stranieri), ma soprattutto lo strano accostamento.
Infatti il principe di Galles viene quasi sempre nominato a proposito del tessuto dall'omonimo disegno e non in quanto appartenente ad una categoria proverbialmente agiata.
Intendiamoci, non penso che il principe di Galles conduca una vita indecorosa. Semplicemente non viene proverbialmente preso ad esempio come modello di lusso, preferendogli i nababbi, i paperoni e, in letteratura, i cresi.



A quando i paragoni con i nostri politici?

L'esperienza che tu non hai

Alcuni giorni fa ho avuto occasione di partecipare ad una riunione aziendale in cui si faceva il punto sui prodotti che ci apprestiamo a sfornare.

Niente di nuovo rispetto a quanto già si sapeva, salvo il fatto che si è ribadito ancora una volta quanto siamo in ritardo, quanto i fornitori ci facciano penare (è sempre colpa di qualcun altro), etc.

Un fatto curioso ha calamitato la mia attenzione e ha rafforzato in me la convinzione che a questo mondo non esiste una sola realtà. Senza scomodare concetti filosofici, dei quali peraltro sono a digiuno, sono giunto alla conclusione che spesso i nostri interlocutori vedono la realtà in modo differente da come noi la proponiamo loro. E peggio ancora, spesso la ribaltano a proprio vantaggio solo perché noi non abbiamo abbastanza potere per affermare con forza la verità.


I fatti sono questi. Alla riunione partecipa tutto il gruppo nel quale sono inserito, il capo del mio capo e pure il Gran Papavero, cioè il dirigente che ha responsabilità di tutto il prodotto.
Tale personaggio, di cui non ho mai parlato, ha la fisionomia del tipico dirigente d'azienda italiano di mezz'età e, manco a dirlo, incute in me un timore assurdo. Tanto per fare un esempio, mentre nella nostra azienda ci si da tutti quanti del "tu", io con lui non ce la faccio proprio. E' pur vero che io continuo a dare del "lei" anche a mia suocera, nonostante la conosca da 15 anni e non abbia alcuna intenzione di mutare atteggiamento. Tuttavia, il timore reverenziale che suscita in me il Gran Papavero mi impedisce un approccio privo di distanze alla sua persona; e il disagio che provo è ulteriormente ingrandito quando penso ai livelli gerarchici e salariali che ci separano.
Devo però riconoscere che lui ha brillantemente risolto quello che in fondo risulta essere un mio problema. E lo ha risolto alla radice: indeciso forse anche lui se rispondere al mio "buongiorno" con un analogo saluto o con un "ciao", ha deciso di non salutarmi proprio!


Comunque sia, nella riunione di cui vi voglio parlare il Gran Papavero si apprestava ad apprendere solo buone notizie. Tuttavia le vere protagoniste del meeting erano le notizie cattive, ovvero il cronico ritardo nell'uscita prevista del prodotto.
Inizia un mio caro collega, che chiameremo il Bergonzoni, ad esporre le cause del ritardo: inefficienza dei consulenti (come già detto), ritardo nella consegna dell'hardware, problemi coi test, ma soprattutto problemi dovuti all'inesperienza, dato il recente passaggio al nuovo sistema operativo.
Ma il Bergonzoni va oltre e afferma che gli sembrano molto strani i problemi dovuti alla nuova tecnologia, in quanto questo "è il quarto prodotto sui cui mettiamo le mani dopo il passaggio".
Il Gran Papavero rimane pensieroso e abbozza una replica, dicendo che "si, in effetti è già il quarto prodotto con il nuovo sistema operativo, ma è il primo con tutte queste nuove funzionalità e inoltre completamente ingegnerizzato da noi".
Il Bergonzoni finisce il suo intervento e tocca quindi ad Always che, a dispetto della giovane età e dell'aspetto assai piacente, è un veterano di tali prodotti. Assunto insieme con me più di 7 anni fa, ha potuto assistere a tutta l'evoluzione del mercato in questi ultimi tempi.
E Always inizia il discorso allo stesso modo, cioè che anche per la parte cui lui sovrintende ci sono ritardi, nonostante "l'esperienza accumulata negli ultimi 4 prodotti".
Eppure stavolta questa affermazione non va giù al Mega Papavero, il quale afferma che "i prodotti con la nuova tecnologia non sono 4", ma al massimo 2, forse 3, e che comunque avevano ben poco a che fare con il prototipo attuale, "sebbene molti affermino il contrario".


Insomma, il Bergonzoni ed Always sono partiti con la medesima premessa, ma questa è stata ricevuta in modo diverso dal Mega Papavero.

La riunione è poi finita, come al solito, con un nulla di fatto ed un aggiornamento alla prossima volta. Mentre uscivo, ho osservato il povero Always, il cui sguardo lasciava trasparire un'espressione che potrei interpretare come un "ma cosa ho detto di diverso dal Bergonzoni?".

Incontri

Stamattina, sul solito pullman di cui ho già parlato in un post precedente, ho incontrato un caro compagno di studi universitari. Un tempo ci frequentavamo spesso, poi dopo la laurea le vicende personali e professionali ci fecere perdere improvvisamente i contatti. La conseguenza fu che per circa 6 anni, pur vivendo a non più di 50 km l'uno dall'altro, ci tenemmo a stento in contatto con qualche mail ogni tanto, senza però rivedersi faccia a faccia.
Stamattina lui doveva recarsi nella metropoli per una specie di conferenza riguardo alla sua attività lavorativa, per cui salendo sul pullman ci siamo rivisti e abbiamo chiaccherato piacevolmente per tutto il viaggio.
Il fatto curioso che sta alla base di questo incontro, che è anche la ragione principale per la quale scrivo questo post, è costituito dalla mia sorpresa nello scoprire questo mio amico assolutamente immutato nel fisico dopo parecchi anni.
Mi spiego meglio: sono abbastanza abituato a rivedere ex-compagni di scuola e amici a distanza di anni dall'ultima volta. Quando capita, noto in loro che gli anni hanno lasciato qualche traccia; chi ha la pancia in bella evidenza o il doppio mento, chi ha perso buona parte della chioma (e sono la maggioranza), chi ha un sorriso meno sereno e così via. Addirittura, mi sento in un certo senso preparato a scorgere tali modifiche, per cui stamattina mi sono sorpreso nel non notarne affatto.
Ebbene, nel caso di stamattina, quasi non ero sicuro fosse lui veramente, almeno fino a quando non mi ha salutato e cioè forse appena un secondo dopo esserci visti. E il mio dubbio era dovuto al fatto che era esattamente uguale ad alcuni anni fa, mentre l'immagine che avevo di lui nella mia mente era preparata a riconoscerlo solo se corredato di qualche modifica imputabile al tempo che passa!
Ecco, ora che l'ho scritto mi sembra di aver messo bene a fuoco quello che ho provato in quel momento. Una sensazione davvero singolare, durata lo spazio di pochi secondi, dato che subito ci siamo messi a raccontarci gli avvenimenti di questi ultimi anni...
Ma un dubbio mi è rimasto: il tempo che passa, quello che noi viviamo giorno per giorno e che disegna la memoria con i ricordi, è scandito dagli anni che passano o dall'idea che noi ce ne facciamo nella nostra mente?
Fino a ieri pensavo che questi due concetti di tempo coincidessero, ora nutro qualche dubbio...

Un'insana passione per le lingue

Ho sempre avuto un'inspiegabile passione per le lingue, anche le più strane. Quando vengo a conoscenza di una nuova parola straniera, mi prende l'impulso irrestibile di memorizzarla e imparare il suo significato. Chiamatelo pure spirito nozionistico, non importa, del resto ci convivo da sempre.

In particolare non mi ha mai abbandonato l'idea di imparare il tedesco. E l'occasione buona, dopo svariati tentativi infruttosi, mi si presentò quando, alcuni anni fa, dovetti recarmi per parecchie settimane in Germania per lavorare presso un cliente.

Ovviamente nell'ambito lavorativo si parlava in inglese, ma non ho mai nascosto con i miei business partner il fascino che la loro lingua nativa esercitava su di me. Ho provato dapprima con un corso in 2 volumi (che tuttora ogni tanto consulto), poi sono passato ad un più moderno corso su CD-ROM. Un po' la mancanza di tempo e soprattutto la scarsa convinzione mi hanno condotto purtroppo ad abbandonare e a riprendere almeno 4 volte quest'impresa, tanto che ancora oggi devo ogni volta ricominciare daccapo quando mi prende la fissazione di impararlo una volta per tutte.

In ogni caso, durante il mio periodo tedesco sono riuscito quantomeno ad elaborare un po' di frasi fatte, sul modello "da turista" e ne ho approfittato per intavolare scarne conversazioni, che visto il mio limitatissimo vocabolario lasciavano molto a desiderare.

Tuttavia un episodio in particolare, all'apparenza insignificante, contribuì a radicare in me la convinzione che questa lingua fosse particolarmente ostica...

Mi trovavo presso la sede di Harman-Becker, noto produttore di interfacce audio/video per automobili e oggi noto anche per i navigatori GPS. La sede è in Ittersbach, frazione di Karlsbad, nel pieno della Foresta Nera, tra Pforzheim e Karlsruhe. Il confine con la Francia dista non più di 30 km.

In quel periodo, insieme ad un collega, partivamo ogni mattina da Boeblingen e , dopo un'ottantina di km, si arrivava presso questo cliente e per fare test sul software fino al pomeriggio inoltrato. Il gruppo era formato prevalentemente da tedeschi, più noi 2 italiani e qualche americano.

I tedeschi parlavano ovviamente nella loro lingua, tranne che per rivolgersi a noi e agli americani. Notai però che spesso dovevano ripetere i discorsi anche fra di loro: in pratica, in quasi ogni dialogo in tedesco, ogni 3-4 frasi ciascuno rivolgeva al proprio collega un "Bitte?", chiedendo cioè di ripetere l'ultima concetto.

Ne parlai col mio collega, il quale confermò la mia impressione. Volendo generalizzare il più possibile, da questa vicenda ho tratto le seguenti conclusioni, non mutuamente esclusive:

1. I tedeschi sono molto distratti quando dialogano fra loro;


2. i tedeschi sono quasi tutti sordi;


3. il tedesco è proprio una lingua difficile, anche per chi l'ha imparata dalla nascita.

Io ovviamente propendo per quest'ultima possibilità. Tendo invece ad escludere l'eventualità che alcuni si esprimessero in una specie di dialetto di difficile comprensione, perché provenivano tutti dalla stessa zona, erano colleghi da molti anni e inoltre io stesso riuscivo a cogliere qualche parola nel discorso, anche se poi mi sfuggiva il senso.

In conclusione, non ho (ancora) imparato il tedesco, ma almeno ho un alibi...