Missione compiuta (part two)

Il sottotitolo della due giorni natalizia si può sintetizzare così: "Tutto secondo copione".
In realtà ci sono stati due piccoli imprevisti. Il primo, il giorno della vigilia, quando mia moglie ha portato le tagliatelle fresche fresche a casa di sua madre, con lo scopo di guadagnare tempo il giorno successivo. La sera della vigilia mia moglie si chiede infatti: "Non è che per caso mia madre e mia sorella si mangiano le tagliatelle stasera stessa?". In effetti il pericolo era reale, perché sua sorella stava male e nessuno aveva voglia di cucinare. Comunque, quest'idea non si è concretizzata, il che è stato positivo soprattutto per me, in quanto non è bello perpetrare un grave fatto di sangue subito dopo essersi confessati...
La sera della vigilia nostra figlia partecipava ad una recita in chiesa al nostro paese, ma mia suocera non poteva assistere alla rappresentazione. Ha preferito infatti andare a vedere un mega-falò con offerta di panettone e vin-brulé in un paesello di montagna a 30 km da casa nostra, talmente disperso fra le prealpi che per poco non si perdono fra le stradine. E quindi il giorno successivo il tema centrale della discussione al pranzo di Natale sono state le peripezie sue, della figlia, del convivente e del povero uomo che sopporta mia suocera, alla ricerca del paesello col mega-falò. Soltanto nelle menti semplici come quella di mia suocera un falò natalizio può esercitare un fascino maggiore che assistere alla recita della sua nipotina, ma ho deciso di soprassedere.
Il secondo imprevisto si è materializzato la mattina di Natale. Alle 11:10 mia suocera telefona per chiedere se possiamo portare alcune tartine di antipasto, perché i loro preparativi sono in ritardo preoccupante. E così, in meno di mezz'ora mia moglie ed io riusciamo a preparare una quarantina di tramezzini con salmone e maionese, salsa di formaggio, capperi e pasta di acciughe, gamberetti e salsa aurora. Fortuna di avere sempre qualcosa nel freezer che non siano ghiaccioli o gelato, cose che invece si possono trovare sempre come unici abitanti nel frigo di mia suocera.
Ed ora passo in rassegna il pranzo vero e proprio: antipasto di tartine, mega-insalatona a buffet, tagliatelle al pomodoro, timballo di verdure e panettone.
Come si può arguire, tutto rigorosamente vegetariano come impone la dittatura di mia suocera, sia dentro che fuori di casa sua. E poi l'insalata come antipasto, altra trovata dalla quale mi affrancherei volentieri.
Tra una portata e l'altra, due pause non tanto brevi per donare i regalini ai nostri figli, condite da una rappresentazione teatrale in cui il protagonista non era il dono in se', ma l'egocentrismo di mia suocera.
Altra grande trovata della giornata, la terza figlia, novella mamma, riverita come una regina. Per fortuna senza quel fenomeno del suo convivente, che per una stupida ripicca se n'è rimasto a casa a fumarsi spinelli sdraiato sul divano. Mi ha fatto dispiacere solo per il povero bambino loro, costretto a passare il primo Natale della sua vita con i genitori sparpagliati a pranzo ciascuno con le rispettive famiglie.
Sul tardo pomeriggio, come previsto, la visita degli zii, nipoti e fidanzato di una delle nipoti. E proprio sul filo del loro arrivo abbiamo tagliato la corda, giusto in tempo per evitare i soliti discorsi tra il Grande Zio e lo pseudo-convivente di mia suocera: le vacanze, i viaggi fatti, quelli ancora da fare e amenità del genere.
Cosa dire per concludere? Anche quest'anno il Natale è passato, evviva Natale!

Missione compiuta (part one)

Per chi avesse seguito i post precedenti, oggi è il gran giorno delle tagliatelle di Natale.

Ecco nella foto una fase della lavorazione.

Primi commenti dopo la fine dei lavori:

- il pavimento della cucina è coperto di farina, ci si può pattinare sopra ;-)

- mia moglie stavolta è convinta:"L'anno prossimo ce ne stiamo a casa".

Che dire... aspettiamo il gran pranzo di domani!

L'erba voglio

Interrompo i racconti delle vicissitudini aziendali per tornare al ménage familiare. Nella fattispecie ai preparativi natalizi.

Come ho già illustrato in un paio di post precedenti, quest'anno sarò costretto al pranzo natalizio in casa di mia suocera. Il che è positivo, perché allontana la minaccia del suo cane a casa mia.

Ma non significa che sarà una festa di tutto riposo.

Un paio di giorni fa mia moglie mi annuncia che sua madre vuole che facciamo parte dell'allegra brigata che allieterà la sua agape natalizia. E che, come già avvenuto anni addietro, noi siamo incaricati di preparare le tagliatelle. Le famigerate tagliatelle, che già mi andarono di traverso nel Natale 2002 e poi nel 2003.

In quel periodo abitavamo a circa 30 km da mia suocera. Il giorno di Natale lo si dovette trascorrere a casa sua, mentre la vigilia a casa nostra a impastare farina e uova, a stendere col matterello un ammasso informe dei suddetti ingredienti, a passarlo nella macchinetta per la sfoglia e infine a ridurlo a stringhe sottili.

Ricordo ancora la cucina, che era piccina come del resto l'intero alloggio, invasa da canovacci con centinaia di stringhe di pasta stese a riposare. Farina sul pavimento e appiccicata alla suola delle scarpe. Vassoi di cartoncino riciclati dalla pasticceria per il comodo trasporto del giorno successivo verso casa di mia suocera. Unica nota lieta, nostra figlia che si divertiva un mondo a impastare e a tentare, senza successo, di menare la manovella del marchingegno per la sfoglia.

Quest'anno la solita storia incombe, dopo essere rimasta sepolta nella mia memoria per qualche anno. E come qualche anno fa, ha innescato i consueti litigi tra me e mia moglie.

Ho provato infatti a rammentarle la situazione, che consiste nel passare la vigilia a impastare e poi a riordinare la cucina, con l'aggravante di dover fare il lavoro per un numero maggiore di persone rispetto al passato, in quanto gli invitati da mia suocera sono aumentati.

Per di più, col rischio che poi tanto lavoro si riduca ad una schifezza. Non credo infatti sia facile cucinare in un'unica pentola una quantità di tagliatelle per 10 persone, visto che già per 5-6 commensali le deliziose stringhe ritornano, come per un contrappasso, alla forma della palla di pasta originaria, da servire dopo aver separato il tutto col coltello. Non ci puoi fare niente, è la natura che ritorna alle sue origini, al caos primordiale. La natura vince sempre.

Dopo tutto questo ragionamento, mia moglie mi impartisce la lezione finale, che dà la stura a tutto il mio livore nei confronti di sua suocera: "Va bene, ci toccherà allora prepararle il mattino stesso di Natale, perché sai, mia mamma le tagliatelle le VUOLE fresche...".

Dopo queste parole, mi son sentito come se mi avesse gettato un pugno di sabbia in faccia: non tanto per la pretesa di mia suocera, che sarebbe solo l'ultimo tassello di quel grande ammasso di stupidaggini che danno forma alla sua esistenza. E' la struttura della frase che mi toglie le forze, soprattutto il verbo VUOLE. Ma come VUOLE, cosa VUOLE? Dopo che mia moglie ed io sgobbiamo per tutti quanti, quando invece le altre figlie, perché hanno i loro problemi, portano solo la bocca per mangiare e pure quella del convivente. Dopo che non siamo mai andati a pranzo a casa sua senza portare qualcosa. Dopo che mi sovviene ancora del Natale 2003, quando abbiamo pranzato alle 14 perché lei si era svegliata alle 10 e non aveva ancora preparato niente. Dopo che sopporto paziente le sue paturnie sul vegetarianesimo, al punto che pure le lasagne le dobbiamo preparare sempre differenziate per noi e per lei, e pure al nostro matrimonio le abbiamo fatto servire un pasto totalmente meat-free... ebbene, adesso VUOLE mangiare pure le tagliatelle appena uscite dalla macchinetta?

E qui entra ancora una volta in gioco il mio background familiare. A casa dei miei genitori, non esiste il verbo "vuole", per nessuno, grande o bambino che sia. Come dice il Manzoni a proposito della peste, "... per nessun conto: proibito anche di proferire il vocabolo...". Chi VUOLE, si FOTTE. Semplicemente. Al massimo è concesso desiderare, ma senza alzare i toni. Non so se sia giusto o meno, ma questa forma di rispetto verso le persone cui faccio una richiesta me la porto dietro da quando sono piccolo.

E credo proprio che a Natale mi farà compagnia, mentre impasto.

L'aiuto che non ti aspetti

Mentre il libro di cui parlavo ieri scorre via veloce, proprio ieri ho avuto da mia moglie un aggiornamento sull'impostazione del nostro Natale.
Tra le varie ipotesi prese in considerazione quest'anno, una si rivelava davvero inquietante: il pranzo del 25 dicembre a casa nostra, con una serie di invitati che a confronto "Il mio grosso grasso matrimonio greco" sembra un rendez-vous tra intimi.
Vado ad elencare la formazione titolare:
- Io e mia moglie, citati insieme in quanto cuochi e camerieri, nonché unici membri dello staff delle pulizie dopo la tempesta
- I nostri 2 figli
- La sorella minore di mia moglie con tanto di figlioletto; il convivente invece rimane in dubbio fino all'ultimo, in quanto potrebbe decidere di andare a pranzo dalla mamma
- L'altra sorella di mia moglie con spasimante, che dopo aver messo 500 km tra noi e la sua nuova residenza se ne ritorna apposta per le Feste
- Mia suocera con il suo compagno
- Il temutissimo cane di mia suocera
Probabilissima, a fine pranzo, la visita degli zii (fratello di mia suocera e famiglia). Il che significa altre 5 persone in più da sopportare, in quanto la cugina più grande si muove solo col fidanzatino.
Riepilogando, si tratta di sfamare, me compreso, 10 persone sicure, una probabile, un cane e poi intrattenere a merenda altri 5 avventori. Decisamente troppo per i miei nervi, in netto contrasto col mio status di figlio unico.
Ma proprio ieri la situazione sembra aver preso una piega a me favorevole. Tutto questo grazie al soggetto che ritenevo il mio peggior nemico, cioè il cane.
Occorre specificare infatti che mia suocera non si muove mai di casa senza portarsi appresso il suo viziatissimo volpino. Un animale talmente geloso che la sua padrona non puo' neppure fare una carezza ai nostri figli senza che questo si metta ad abbaiare inferocito, prenda la rincorsa e si scagli a testa bassa contro i pargoli.
Di lasciarlo a casa neanche a parlarne, perché si sente solo e continua ad abbaiare, disturbando mezzo condominio e soprattutto l'inquilino del piano di sopra, che lavora di notte.
Normalmente, quando viene a farci visita, mia suocera lascia il cane in macchina, proprio fuori di casa nostra. Ma il giorno di Natale è del tutto impensabile, anche l'animale ha diritto a festeggiare con tanto di regali... non scherzo, anche a lui fanno trovare un presente sotto l'albero!
Quindi, per non fare torti ne' a me, ne' al cane, mia suocera ha deciso di rimanere a casa sua per il pranzo natalizio, col risultato che le figlie si sposteranno di conseguenza, anche se il salotto è più stretto del nostro.
Cosa dire quindi? Per adesso ringrazio il volpino di mia suocera, tanto viziato da costringere una tribù di 10 persone a rivedere i propri piani natalizi. Ci ha infatti risparmiato una bella fatica, sia nervosa (la mia), sia fisica (mia e di moglie). Infatti, senza considerare i bambini, non crediate che il parentame sia disposto a dare una mano durante il pranzo. Al più qualcuno porta un panettone, ma di alzare il sedere e aiutare a portare i piatti in tavola non se ne parla nemmeno.
Mi risuona già nelle orecchie il ritornello che mia suocera pronuncia ogni volta che viene a pranzo a casa mia: "Oh, che bello, per una volta, non avere niente da fare ed essere serviti..."
Per ora i piani natalizi hanno preso una piega favorevole, speriamo non ci siano stravolgimenti da qui al 25 dicembre.